Naton Steadfast Noon -harjoitus alkaa tänään, ja siihen osallistuu 13 jäsenmaata ja yli 60 lentokonetta. Harjoitus ei käytä oikeita ydinaseita, vaan se on tarkoitettu testaamaan Naton ydinpelotteen toimivuutta. Tänä vuonna harjoituksen isäntinä toimivat Belgia ja Hollanti, ja lentotoimintaa tapahtuu muun muassa Tanskan ja Britannian ilmatilassa sekä Pohjanmeren yllä.
Suomen Ilmavoimien Hornet-hävittäjät osallistuvat harjoitukseen, vaikka Suomi ei olekaan sertifioinut koneitaan kuljettamaan ydinpommeja. Suomen mahdollinen osallistuminen rajoittuisi siis tavanomaisiin ilmavoimien tukitoimiin tai harjoitusvastustajana toimimiseen. Toisin kuin Suomen Hornetit, esimerkiksi Hollannin F-35A-hävittäjät on kelpuutettu myös ydinaseiden kuljettamiseen.
Ulkopoliittisen instituutin vanhempi tutkija Matti Pesu on todennut, että Suomen osallistuminen ydinaseharjoitukseen on perusteltua, koska Suomi on strategisesti herkkä etulinjan maa. Suomella on intressi nähdä, miten ydinasepuoli toimii Natossa, ja tämä harjoitus tarjoaa siihen mahdollisuuden.
Steadfast Noon -harjoitus päättyy 24. lokakuuta, ja se on tärkeä osa Naton vuosittaista toimintaa. Harjoitus auttaa liittokuntaa ylläpitämään valmiuttaan ja testaamaan erilaisia tilanteita, jotka saattavat vaatia ydinaseiden käyttöä. Vaikka Suomi ei osallistu ydinaseiden kuljettamiseen harjoituksessa, sen osallistuminen antaa arvokasta tietoa ja varautumista mahdollisiin tuleviin tilanteisiin.
Suomen puolustusministeriö ei ole kommentoinut harjoitusta tai Suomen osallistumista siihen, mutta on selvää, että Naton jäsenenä Suomi voi osallistua erilaisiin liittokunnan toimiin ja harjoituksiin. Ydinaseharjoitus antaa Suomelle mahdollisuuden kouluttaa ilmavoimiaan ja parantaa yhteistyötä muiden jäsenmaiden kanssa. Tämä vahvistaa Suomen asemaa Naton toiminnassa ja lisää sen turvallisuutta ja valmiutta erilaisiin uhkiin.
