Nyrkkeilylegenda George Foreman on poistunut joukostamme: Muistetaan legendaarisesta urasta
Yhdysvaltalainen nyrkkeilyikoni George Foreman on menehtynyt 76-vuotiaana, vahvistaa uutistoimisto Reuters. Suru-uutinen levisi laajalle, kun Foremanin perhe ilmoitti asiasta sosiaalisessa mediassa. Perheen julkaisemassa lausunnossa he kertoivat Foremanin poistuneen keskuudestamme perjantaina läheistensä ympäröimänä.
”Sydämemme ovat murtuneet”, perheen viestissä todetaan, samalla ylistäen Foremanin saavutuksia niin olympiaurheilijana kuin raskaan sarjan kaksinkertaisena maailmanmestarina. Foreman syntyi Marshallissa, Texasissa vuonna 1949 ja teki nyrkkeilyhistoriaa voittaen amatöörinä olympiakultaa vuonna 1968. Hänen kruununsa oli kuitenkin raskaan sarjan maailmanmestaruus, jonka hän saavutti vuonna 1973 voittamalla Joe Frazierin.
Mutta ehkä kaikkein ikonisimmaksi hetkeksi Foremanin uralla nousee Rumble in the Jungle -ottelu Muhammad Alia vastaan vuonna 1974. Ottelu Kinshasassa, silloisessa Zairessa, päättyi Alin voittoon, vaikka Foreman saapui otteluun raskaan sarjan hallitsevana mestarina. Tämä taistelu jäi monille ikuisesti mieleen nyrkkeilyhistorian käännekohtana.
Legendaarisen uransa jälkeen Foreman ei kuitenkaan jäänyt lepäämään laakereillaan. Hän teki paluun huipulle voittaen toisen kerran maailmanmestaruuden vuonna 1994 oteltuaan Michael Mooreria vastaan Las Vegasissa. Tämä saavutus teki hänestä vanhimman raskaan sarjan maailmanmestarin koskaan.
Foremanin uran jälkeen hän ei jäänyt pelkästään nyrkkeilyn varjoon vaan laajensi vaikutusvaltaansa myös liike-elämässä. Tunnetuksi tuli Foreman Grill, joka nousi nopeasti suosioon ja toi entiselle nyrkkeilijälegendalle uudenlaisen maineen ruoanlaiton alueella. Hänen tunnelmalliset mainoksensa ja hymyilevä olemus tekivät grillistä pikaruokakulttuurin ikonin.
Foremanin poismeno on järkyttänyt niin nyrkkeilymaailmaa kuin hänen fanejaan ympäri maailman. Hänen perintönsä elää kuitenkin vahvana niin urheilun, liike-elämän kuin populaarikulttuurinkin saralla. George Foreman tulee aina olemaan legenda, jonka nimi ja saavutukset jäävät ikuisesti elämään.
