Suomen Leijonat: historiallinen joukkue nähty ensimmäistä kertaa
Suomalaiset jääkiekkofanit saivat todistaa historiallista hetkeä, kun Suomen Leijonat voitti Karjala-turnauksen ensimmäistä kertaa seitsemään vuoteen. Voitto Ruotsista 5-4 oli merkittävä päävalmentaja Antti Pennasen ensimmäiselle kaudelle joukkueen valmentajana.
Pennasen edellinen pesti Tampereen Ilveksessä päättyi vaikeasti, mutta nyt hän on ottanut askelia kohti menestystä Leijonien peräsimessä. Voitto Karjala-turnauksessa oli tärkeä myös Pennasen oman työrauhan kannalta, sillä epäilyksiä hänen kyvyistään on ollut ilmassa.
Leijonat ei ollut täysin dominoiva joukkue kotiturnauksessaan, vaikka voittikin kaikki ottelut. Pelissä näkyi uuden valmennusryhmän tuoma aggressiivisuus ja suoraviivaisuus, mutta myös tuttu suomalainen pelityyli oli läsnä. Hyökkäyspäässä riistot johtivat moniin maaleihin, mutta pelin nopeuttamisen vaade aiheutti ajoittain turhia virheitä.
Leijonien pelaajat näyttivät olevan valmiita todistamaan kykynsä uudelle valmennusryhmälle. Vaikka joukkueessa ei ollutkaan niin sanottuja varmoja MM-kisapelaajia, moni pelaaja antoi vahvoja näyttöjä ja osoitti potentiaalia tuleviin kisoihin.
Puolustuksessa erityisesti nuoret pelaajat kuten Robin Salo ja Lassi Thomson vakuuttivat peliä varmuudellaan. He, yhdessä muiden lupaavien nuorten pelaajien kanssa, antoivat toivoa tulevaisuuden menestyksestä Suomen Leijonille.
Kaiken kaikkiaan voitto Karjala-turnauksessa oli tärkeä virstanpylväs Suomen jääkiekkoilulle ja osoitti, että uusi valmennusjohto ja pelaajisto kykenevät saavuttamaan menestystä yhdessä. Katseet ovat jo tulevissa koitoksissa, ja suomalaiset jääkiekkofanit odottavat innolla Leijonien tulevia pelejä ja mahdollista menestystä tulevissa arvokisoissa.
