Suomen hallitus harkitsee Kelan kansaneläkkeiden ja työkyvyttömyyseläkkeiden maksamisen lopettamista ulkomailla asuville Suomen kansalaisille. Tämä muutos voi vaikuttaa noin 24 000 ulkosuomalaiseen, joista suurin osa asuu Ruotsissa, Virossa ja Espanjassa. Keskimääräinen kansaneläke ulkosuomalaisilla on noin 130 euroa kuukaudessa, mutta jotkut saattavat menettää enemmän.
Hallituksen tavoitteena on säästää 38 miljoonaa euroa vuodessa tällä toimenpiteellä. Kuitenkin, jos edes muutama tuhat eläkeläistä palaa Suomeen tämän vuoksi, säästöt voivat muuttua lisäkuluiksi. Kansaneläke on tarkoitettu yli 65-vuotiaille, eikä sitä makseta, jos muut eläketulot ovat yli 1 600 euroa kuussa.
Suomessa takuueläke turvaa vähimmäiseläketason, mutta Ruotsissa järjestelmä poikkeaa. Ruotsissa garantipension tarjoaa yhdistelmän kansaneläkettä ja takuueläkettä, ja tämä järjestelmä ei maksa ulkomaille. Suomessa ministeriön tulisi harkita vastaavaa muutosta, jotta kansaneläkkeen lakkautus ei aiheuttaisi ongelmia.
Ruotsi lopetti viime vuonna vähimmäiseläkkeiden maksamisen ulkomaille, ja vastaava päätös Suomessa vaatisi vastavuoroisuutta. On mahdollista, että jotkut ulkosuomalaiset harkitsevat palaamista Suomeen tämän muutoksen myötä, mutta toisaalta esimerkiksi Espanjassa julkisen terveydenhuollon taso on erinomainen verrattuna Suomeen.
Tämä lakimuutos voi vaikuttaa moniin ulkosuomalaisiin eri tavoin, ja päätöksellä voi olla odottamattomia seurauksia. On tärkeää punnita tarkoin eri vaihtoehtoja ja niiden vaikutuksia ennen lopullisen päätöksen tekemistä. Ulkosuomalaisten toimeentulo ja hyvinvointi ovat tärkeitä tekijöitä, jotka on otettava huomioon tässä asiassa.
