Henna Virkkunen nimitetään Euroopan komission ykkösnyrkkiin
EU-komission puheenjohtaja Ursula Von der Leyen on valinnut Suomen komissaariehdokas Henna Virkkusen (EPP/kok) komission varapuheenjohtajistoon. Virkkunen on yksi kuudesta varapuheenjohtajasta, mikäli EU-parlamentti hyväksyy myöhemmin hänen nimityksensä. Virkkunen pitää varapuheenjohtajan tehtäväänsä merkittävänä roolina komissiossa, sillä siinä koordinoidaan useamman komissaarin työtä.
Komissaarina Virkkunen toimii teollisuus- ja turvallisuuskomissaarin pestissä, mikä on hänelle mieluisa salkku, jossa hän pääsee keskittymään teknologioiden, digitalisaation ja turvallisuuden parissa työskentelyyn. Hänen tavoitteenaan on vahvistaa Euroopan turvallisuutta kattavasti puolustuksen, rajaturvallisuuden, sisäisen turvallisuuden ja demokratian osa-alueilla samalla vahvistaen Euroopan kilpailukykyä.
Von der Leyen korostaa Virkkusen salkun keskiössä olevan teknologian suvereniteetin vahvistaminen, mikä tarkoittaa Euroopan taloudellisen turvallisuuden parantamista niin, ettei Eurooppa ole riippuvainen kolmansista maista kriittisillä teknologian aloilla. Näihin aloihin kuuluvat muun muassa kvanttilaskenta, tekoäly, kehittyneet puolijohteet, bioteknologia ja muut tulevaisuuden teknologiat.
Virkkusen mukaan uusi komissio tulee olemaan investointikomissio, joka vauhdittaa innovaatioita Euroopassa. Hän korostaa tarvetta arvioida riskejä ja samalla edistää innovaatioita ja investointeja, mikä on haastavaa mutta tärkeää työtä. Von der Leyen on jo kesällä esittänyt linjauksia, jotka Virkkunen aikoo toteuttaa, kuten tekoälyyn ja dataan liittyvät aloitteet sekä puolustusteollisuuden kehittäminen.
Suomen rajaturvallisuusongelmat ovat Virkkusen mukaan hyvin tiedostettuja komissiossa, ja hän uskoo uuden komission olevan toimintakykyinen vaativien aikojen edessä. Virkkunen kertoo, että komission puheenjohtaja Von der Leyen on itse tutustunut itärajan tilanteeseen, mikä osoittaa komission kiinnostuksen ja sitoutumisen rajaturvallisuuskysymyksiin.
Virkkusen tuleviin tehtäviin kuuluu digitalisuuden edistäminen, missä kriittisten teknologioiden kilpailukyvyn edistäminen on keskiössä. Hänen suoraan alaisuuteensa kuuluvat pääosastot liittyvät digitalisaatioon ja teknologioihin, joissa EU:lla on merkittävä kompetenssi. Virkkunen painottaa tarvetta keventää ylimääräistä ja päällekkäistä sääntelyä sekä arvioida sääntelyä uudistamisen tarpeen näkökulmasta.
Teknologioiden sääntely on haastavaa, sillä ala kehittyy nopeasti. Von der Leyenin linjauksen mukaisesti Virkkunen aikoo vahvistaa Euroopan turvallisuutta monin tavoin, mukaan lukien puolustuksen kehittämisen, rajaturvallisuuden parantamisen ja demokratian vahvistamisen. Tavoitteena on varmistaa vahvat instituutiot, toimiva demokratia ja vapaa media myös tulevaisuudessa.
Virkkusen mukaan komissaarin tehtävä on suuri luottamuksen osoitus, ja hän on valmis ottamaan vastuun varapuheenjohtajan roolistaan komission nyrkissä. Vaikka komissaarivalinnoista käytiin kovaa vääntöä eri jäsenmaiden kesken, Virkkunen uskoo komission olevan toimintakykyinen ja valmiina kohtaamaan tulevat haasteet.
Kaiken kaikkiaan Henna Virkkusen nimitys Euroopan komission varapuheenjohtajaksi ja teollisuus- ja turvallisuuskomissaariksi on merkittävä askel niin hänelle henkilökohtaisesti kuin Suomen kannalta. Hänen panoksensa teknologian kehityksen, digitalisaation edistämisen ja Euroopan turvallisuuden vahvistamisen saralla tulee olemaan merkittävä tekijä komission työssä tulevina vuosina.
