Valtteri Bottasilla uusi haastaja Formula 1:ssä
Formula 1-kautta on varjostanut runsas spekulaatio suomalaiskuljettaja Valtteri Bottaksen tulevaisuudesta. Uusimpana ehdokkaana Bottaksen korvaajaksi ensi kaudella on noussut Williams-tallin tulokaskuski Franco Colapinto. Hollantilaismedian Formule 1:n mukaan Colapinto saattaa siirtyä Sauberille ensi kaudella, ja Williamsin tallipäällikkö James Vowles on valmis auttamaan nuorta kuljettajaa löytämään uuden ajopaikan.
Colapinton mahdollisuudet jatkaa Formula 1:ssä ovat käytännössä sidoksissa Sauberin tarjoamaan paikkaan. Vowles on ilmaissut halunsa tukea Colapintoa ja antaa hänelle tilaisuuden jatkaa kilpailemista korkeimmalla tasolla. ”Toivon, että Colapinto voi jatkaa kisaamista jossain. Haluan antaa hänelle ajopaikan kaudeksi 2025, ihanteellisessa tilanteessa Formula 1:ssä”, Vowles kertoo Formule 1 -medialle.
Colapinto, joka on vasta 21-vuotias, on herättänyt huomiota viime aikoina vahvoilla suorituksillaan. Nuori argentiinalainen nappasi uransa ensimmäiset pisteet Formula 1:ssä Azerbaidzanissa sijoittumalla kahdeksanneksi. Debyyttinsä sarjassa Colapinto teki elo-syyskuun vaihteessa Italiassa. Näiden suoritusten myötä Vowles aikoo keskustella Colapinton tulevaisuudesta Audin edustajien kanssa, sillä Sauberista on tulossa saksalaisen autovalmistajan tehdastalli vuonna 2026.
Spekulaatiot Sauberin toisen kuljettajapaikan täytöstä ovat pyörineet myös McLarenin lupaavan Gabriel Bortoleton ympärillä. Valtteri Bottaksen nimi on myös mainittu vaihtoehtona. Sauber on kuitenkin jo nimittänyt toiseksi kisakuljettajakseen saksalaisen Nico Hülkenbergin. Bottas ja Vowles ovat taustoiltaan tuttuja Mercedeksen ajoilta, kun Vowles toimi tallin taktiikkavastaavana Bottaksen ajaessa tallissa.
Aiemmin tänä vuonna Bottaksen huhuttiin olevan siirtymässä Williamsin kisakuljettajaksi, mutta lopulta talli valitsi Carlos Sainzin. Sainzin tallikaveriksi ensi kaudella on vahvistettu Alex Albon, joka on kilpaillut Williamsilla jo vuodesta 2022 lähtien.
Vaikka Valtteri Bottaksen tulevaisuus Formula 1:ssä on vielä auki, spekulaatiot uudesta haastajasta ovat herättäneet kiinnostusta lajin seuraajien keskuudessa. Colapinton vahvat suoritukset ja potentiaali ovat saaneet tallipäällikkö Vowlesin kiinnostumaan nuoren kuljettajan mahdollisuuksista. On mielenkiintoista seurata, mihin suuntaan Bottaksen ja Colapinton urat Formula 1:ssä lopulta kääntyvät.
