Nuorten Leijonien sensaatiovahdin suosio kasvaa NHL-seurojen keskuudessa
Ottawa – Nuorten Leijonien sensaatiovahti Petteri Rimpistä, 18, ei varattu viime kesänä taalaliigaan, mutta huippunäyttöjensä ansiosta hän on nyt NHL-seurojen kiikarissa. Entinen tähtivahti, Nashville Predatorsille maalivahtikykyjen etsintää ja -valmennusta tekevä Pekka Rinne, uskoo vahvasti, että Rimpinen on monien joukkueiden listoilla tällä hetkellä. Hänen otteitaan seurataan tarkasti lopputurnauksen ja koko loppukauden ajan.
Mahdollinen selitys varaamattomuudelle
Rinne selittää Rimpisen varaamattomuutta viime kesänä sillä, että nuori maalivahti ei pelannut järisyttävän hyvin viime kaudella. Alle 18-vuotiaiden MM-kisoissa keväällä hänellä oli iso näytönpaikka, mutta turnaus sujui koko Suomen joukkueelta mollivoittoisesti. Lisäksi Rimpinen on maalivahdiksi lyhyt, 182-senttinen, mikä on iso kynnyskysymys NHL-seuroille.
Pienikokoisten maalivahtien haasteet NHL-varauksissa
NHL-seurat varaavat usein ensimmäisenä varausvuonna isokokoisia maalivahteja ”varmuuden varalta”, sillä maalivahdit yleensä kypsyvät hitaammin kuin kenttäpelaajat. Pienemmät maalivahdit, kuten Rimpinen, joutuvat tekemään enemmän töitä ja todistamaan taitojaan ilman varausta. Kehitysvalmentajien apua tarvitaan enemmän, ja mahdollisuudet NHL-uralle voivat avautua vasta myöhäisillä kierroksilla.
Rimpisen potentiaali ja tulevaisuuden näkymät
Kykyjenetsijöiden arvioiden mukaan Rimpinen on pelannut itsensä kiinni myöhäisten kierrosten NHL-varaukseen alkukauden ja MM-turnauksen loistavilla suorituksilla. Pekka Rinne näkee Rimpisessä NHL-potentiaalia ja vertaa hänen ominaisuuksiaan Juuse Sarokseen, joka on raivannut tiensä NHL:n eliittiin pienikokoisena maalivahtina. Rimpisen luku- ja pelurimaisuus sekä tekninen taitavuus antavat Rinnettä toivoa suomalaisvahtilupauksen tulevaisuudesta.
Kaiken kaikkiaan Rimpinen on osoittanut kykynsä ja potentiaalinsa torjuessaan tähän mennessä Suomen kaikki ottelut. Seuraavaksi edessä on puolivälieräottelu Slovakiaa vastaan, jossa nuoren maalivahdin taidot ja rohkeus tullaan jälleen testaamaan.
