Norjan hiihtotähden Therese Johaugin kauden päämatka on 50 kilometrin kilpailu MM-kisoissa. Johaug, 36, palaa maailmancupin kisoihin ja valmistautuu tulevaan kauteen varsin itsevarmoin puhein.
”Kun olen voittanut yhdeksästä edellisestä arvokisamatkasta yhdeksän, tiedän, että voin sanoa näin”, Johaug kertoo Norjan yleisradioyhtiö NRK:lle. Hän asettaa päätavoitteekseen Trondheimin MM-kisojen 50 kilometrin kilpailun vapaalla hiihtotavalla, joka on ensimmäistä kertaa naisten ohjelmassa.
Vaikka 50 kilometriä on Johaugin päämatka, hän aikoo menestyä myös muilla matkoilla. ”Ensisijaisesti aion olla nopea 50 kilometrillä. Sitten nähdään, miten pärjään muilla matkoilla”, hän toteaa. Lisäksi Johaug suuntaa tavoitteensa myös skiathloniin, 10 kilometrin perinteisen hiihtotavan kilpailuun ja viestiin.
NRK:n hiihtoasiantuntija Torgeir Bjørn uskoo Johaugin voivan napata neljä kultamitalia kotikisoista. ”On se mahdollista. Jos hän hiihtää yhtä kovaa kuin Oberstdorfin MM-kisoissa 2021, hän kyllä voittaa”, Bjørn arvioi.
Johaugin itsevarmat puheet ja kunnianhimoiset tavoitteet luovat odotuksia tulevalle hiihtokaudelle. Hänen menestyksensä aiemmissa arvokisoissa antavat vahvan pohjan uskoa omiin mahdollisuuksiin. Hiihtofanit ympäri maailman seuraavat mielenkiinnolla, pystyykö Johaug lunastamaan asettamansa odotukset ja nousemaan jälleen kerran maailman huipulle.
